Satenik
Satenik is een Mechelse vrouw met Armeense roots. Ze maakt deel uit van de Armeense geloofsgemeenschap in Mechelen.
‘De coronacrisis heeft een enorme impact op elk aspect van ons leven en dus ook op het geloof en de aanhangers van de Armeense kerk,’ vertelt Satenik. ‘Voor alle gelovigen wereldwijd is het zwaar om nu niet naar de kerk te kunnen en niet te kunnen deelnemen aan vieringen. Voor volgelingen van de Armeense kerk in het bijzonder, is het vooral lastig dat we niet kunnen deelnemen aan de festiviteiten rond Pasen.'
'Zatik' als belangrijkste feest van het jaar
'Voor Armeense christenen is Pasen immers al duizenden jaren hét belangrijkste feest. Voor ons is deze feestdag immers de wederopstanding van Jezus en dus het eigenlijke begin van het christendom. Het feest staat voor ons symbool voor nieuw leven, voor eeuwig leven en voor het overwinnen van de dood. In het Armeens noemen we Pasen dan ook ‘Zatik’. Dat betekent ‘vrij van zonden’. ‘Zatik’ is een van de meest plechtige, kleurrijke en vreugdevolle feesten van het jaar. Vroeger werd dit dan ook uitbundig gevierd met traditionele muziek, dans en spelen. Maar doorheen de tijd en door het communisme evolueerde het tot een feest dat, zeker in de grote steden, meer in de kring van familie en dichte vrienden wordt gevierd.'
Vastenperiode
'De meeste gelovigen nemen in aanloop naar ‘Zatik’ ook deel aan een vastenperiode. Ze vasten 40 dagen lang om hun lichaam en geest te zuiveren. Samen met de andere gelovigen, wonen deze vastenden dan elke zaterdagavond een viering bij om het sacrament en een heilige kaars te ontvangen, die ze mee naar huis nemen. Helaas moesten we deze vieringen, en ook de belangrijkste viering op zondag, dit jaar missen wegens de pandemie. Heel wat mensen bidden nu op zondag thuis, in een hoekje met iconen, kaarsen en soms wierrook. Pasen zelf werd dit keer thuis gevierd, rond de tafel, bomvol traditionele Armeense gerechten.'
Een tafel vol lekkers en een spel met eieren
'De voorbereidingen voor Pasen starten lang op voorhand. We laten groen gras, afkomstig van tarwe, groeien op borden. Dat gras staat symbool voor de lente en nieuw leven. Op dat gras leggen we paaseieren. Traditioneel zijn deze eieren rood. Ze staan symbool voor de aarde en voor Jezus’ bloed. Om de eieren deze kleur te geven, koken we ze samen met de schil van rode uien. Op een Armeense paastafel vind je daarnaast nog allerlei groenten uit het Armeense Hoogland, vis en wijn. De vrouwen koken rijst met rozijnen. Dit alles serveren we met ‘lavash’ en ‘chorek’, Armeens brood en dessert.
Maar het belangrijkste deel? Dat is een spel waarbij we de eieren breken. Twee mensen nemen elk een ei, slaan de eieren tegen elkaar en proberen elkaars ei te doen breken. Het sterkste ei wint!
Natuurlijk horen bij dit alles ook de nodige gebeden en wensen voor geluk en een goede gezondheid.
